Grippe aviaire : expliquée

La grippe aviaire, communément appelée grippe aviaire, est un type d'infection virale qui touche les oiseaux ainsi que d'autres animaux et les humains. Cependant, la plupart des formes du virus de la grippe aviaire sont limitées aux oiseaux. La forme la plus courante est la grippe aviaire H5N1, qui est mortelle pour les oiseaux et peut également affecter d'autres animaux, y compris les humains, qui entrent en contact avec le virus.

Le H5N1 a été découvert pour la première fois chez l’homme en 1997. On estime qu’environ 60 % des personnes touchées par l’infection en sont mortes. D’après ce que l’on sait actuellement, le contact humain ne propage pas le virus. Cela dit, les experts restent préoccupés par le risque de pandémie du H5N1.

Symptômes de la grippe aviaire

La plupart des symptômes de l’infection H5N1 sont similaires à ceux de la grippe typique, notamment :

• tousser
• difficultés respiratoires
• diarrhée
• fièvre supérieure à 38°C ou 100.4°F
• douleurs musculaires
• mal de tête
• malaise
• mal de gorge
• nez qui coule

Avant de consulter votre médecin à l'hôpital ou dans une clinique, vous devez l'informer si vous avez été exposé à la grippe aviaire. Si vous les alertez à l’avance, ils pourront prendre les précautions nécessaires pour protéger le personnel ainsi que les autres patients avant de vous prodiguer les soins médicaux dont vous avez besoin.

Comment se produit la grippe aviaire ?

Bien qu’il existe différents types de grippe aviaire, la première grippe par laquelle les humains ont été infectés était le H5N1. Le premier cas d'infection s'est produit en 1997 à Hong Kong. L'épidémie du virus était associée à la manipulation de volailles infectées.

Dans la nature, le H5N1 est présent principalement chez la sauvagine sauvage, bien qu'il puisse facilement se propager aux volailles domestiques. La transmission de la maladie aux humains se produit lorsqu'ils entrent en contact avec des sécrétions nasales d'oiseaux infectés, des sécrétions oculaires ou buccales, ou des excréments/fèces.

La grippe aviaire ne se transmet pas par la consommation d'œufs ou de volailles bien cuits provenant d'oiseaux infectés. Il n'est pas conseillé de servir des œufs qui coulent. La viande est également considérée comme sûre si elle est cuite à une température suffisamment élevée.

Facteurs de risque de transmission de la grippe aviaire

Le H5N1 peut généralement survivre pendant une période prolongée. Un oiseau infecté par le virus continuera à le libérer dans sa salive et ses excréments pendant dix jours. L'infection peut se propager en touchant des surfaces contaminées.

Les personnes suivantes présentent un risque plus élevé de contracter la grippe aviaire :

• Éleveurs de volailles
• Voyageurs qui visitent les zones touchées
• Les personnes qui consomment des œufs ou de la volaille insuffisamment cuits
• Personnes exposées à des oiseaux infectés
• Membres du ménage des personnes infectées
• Professionnels de santé prodiguant des soins aux patients infectés

Diagnostic de la grippe aviaire

Il existe un test d'identification de la grippe aviaire connu sous le nom de test d'amorce et de sonde RT PCR en temps réel pour le virus de la grippe A/H5. Les résultats préliminaires du test peuvent être obtenus dans les 4 heures. La disponibilité du test peut varier.

Votre médecin peut demander d’autres tests pour vérifier la présence du virus causant la grippe aviaire. Ces tests comprennent :

• L'auscultation, qui est un test permettant de détecter des bruits respiratoires anormaux
• Culture nasopharyngée
• Différentiel de globules blancs
• Une radiographie pulmonaire

Des tests supplémentaires peuvent également être nécessaires pour évaluer le fonctionnement de vos reins, de votre foie et de votre cœur.

Traitement de la grippe aviaire

Les symptômes provoqués par une infection par la grippe aviaire dépendent du type de grippe aviaire. Ainsi, les traitements contre les infections varient également. Le traitement implique principalement l'utilisation de médicaments antiviraux comme le Tamiflu (zanamivir) ou le Relenza (oseltamivir) pour réduire la gravité de l'infection. Il est important de prendre le médicament dans les 48 heures suivant l’apparition des premiers symptômes.

La rimantadine et l'amantadine sont deux types courants de médicaments antiviraux qui ne doivent pas être utilisés pour traiter la grippe aviaire. En effet, on sait que le virus responsable de la forme humaine de la grippe développe une résistance à ces médicaments.

Des antiviraux peuvent être prescrits aux membres de votre famille ainsi qu’à d’autres personnes avec lesquelles vous avez été en contact étroit, même si elles ne sont pas malades. Parallèlement à cela, à titre préventif, vous devez vous isoler pour éviter de transmettre le virus à d’autres personnes. La grippe aviaire peut provoquer une inflammation grave des poumons ; des infections graves peuvent également nécessiter une assistance ventilatoire pour le maintien des fonctions respiratoires.